Сегодня муай-тай представляет универсальное средство как защиты, так и нападения и с успехом используется на своей родине полицейскими и военными, оно включено в программу подготовки сотрудников этих ведомств. 
Муай-тай, в отличие от каратэ или ушу, не имеет формальных комплексов приемов. Сам дух муай-тая заключен в простоте и максимальной эффективности приемов, что сделало его столь популярным не только среди любителей, но и среди профессиональных бойцов смешанных единоборств, активно применяющих технику тайского бокса для боя в стойке. За счет использования для ударов не только кулаков и ног, но локтей и коленей, развитой техники боя в клинче (используется захват шеи руками с заключением в плотный замок и атака корпуса противника коленями и даже подсечки) муай-тай обрел свою зрелищность и популярность. Профессиональные занятия спортом не исключают риск получения различных травм. Лекарства из Германии можно заказать в интернет аптеке без посредников по доступным ценам. Немалую роль в популяризации этого вида спорта сыграл и западный кинематограф, в частности, Голливуд. Ряд кинолент укрепил славу тайского спорта.
Тайский бокс или муай-тай можно отнести к одному из древнейших видов единоборств. История его возникновения пронизана в равной степени народными традициями и строгими требованиями к боевому искусству. Название «муай-тай» происходит от санскритских слов «мавья» и «тай», что можно перевести как «поединок свободных». Приемы оттачивались в той мере, в какой это возможно в схватке, когда на кону стоит в прямом смысле слова жизнь бойца. Традиции признавали только один результат поединка – смерть противника или полное бессознательное состояние как следствие тяжелых травм, полученных в ходе боя. Традиционно родоначальником муай-тая считают Муай Боран. Это очень древний метод борьбы без оружия, чей возраст насчитывает около тысячи лет. Зародился на территории современного Таиланда, впрочем, он процветает там и по сей день. Нужно сказать, что каждый год здесь традиционно отмечают «день национального бокса муай-тай», свидетельствующий о глубоких исторических корнях и неразрывной связи с народом этого вида спорта.
Считается, что периодом наибольшего расцвета тайского бокса был 16 век, в хроники тех лет он вошел под названием искусство «май си сок», позднее, с созданием и становлением нового государства Аютия он обрел и новое название «пахуют», что означает «многосторонний бой». Развал Аютии и появление государства Сиам (впоследствии Таиланд) послужило причиной изменения названия на «муай-тай».
Статус пахуюта в Аютии был чрезвычайно высок, его изучение вменялось в обязанность не только воинам, но и членам семьи короля. Регулярно проводились бои, бойцы выступали на различного рода ярмарках, некоторые выступления носили традиционный характер и относились к конкретным праздникам. Нередким явлением было присутствие на схватке монарха в качестве зрителя. Нужно отметить, что для некоторых бойцов того времени победа в схватке могла послужить билетом в высшие слои общества, особо выдающиеся из них получали право на вступление в ряды королевской гвардии и дворянский титул. Так зародилось сословие в среде аристократии, получившее неофициальное название «муай луанг», что в переводе означало «королевские бойцы». Данная традиция просуществовала вплоть до 1934 года, до революции, которая вынудила отречься от престола последнего короля и провозгласила конституционную монархию.
Тут нужно сказать, что ветер перемен коснулся и тайского бокса. В этом плане 1929 год можно рассматривать как некий рубеж в истории развития муай-тая. Именно в этот период было введено новое правило победы по очкам, появилось разделение на раунды с конкретными временными рамками (5 раундов по три минуты), сами бои были перенесены с земляных площадок на ринг. Бойцы получили возможность выбрать одну из 7 весовых категорий, а поединки обрели более спортивный дух благодаря запрету на наиболее жестокие приемы, такие как удар в пах, атака упавшего соперника, удушение.
В результате, муай-тай утвердился как цивилизованный вид спорта, сохранив национальный колорит и подарив возможность спортсменам и обычным людям по всему миру заниматься им.
