Все больше и больше людей ради получения заряда адреналина используют прыжки с парашютом. Правда, прыжками с самолета или другого воздушного судна сегодня вряд ли кого-то удивишь. Поэтому в среде экстремалов велик интерес к такому виду спорта, как бейсджампинг.
Бейсджампинг — прыжок с парашютом со статичного объекта. Свое название «BASE jumping» получил от слов «jump» — прыгать и «BASE», ставшего аббревиатурой слов «building» — здание, «antenna» — антенна, «span» — мостовой пролет и «earth» — земля. Это список основных объектов с которых в основном выполняют прыжки бейсджамперы. В отличие от прыжков из самолета в бейсджампинге совершаются прыжки с более низких высот и используется парашют специальной конструкции, так как его раскрытие происходит на высоте не более 30 метров над уровнем земли.
История бейсджампинга напрямую связана с появлением парашютов. Первыми кто стал использовать приспособление похожее на парашют в XII веке были китайские акробаты, которые использовали его в виде страховки на своих выступлениях.
Первый парашютный прыжок совершил Луи Себастьян Ленорман с башни обсерватории во французском городе Монпелье в 1783 году.
Через 14 лет в 1797 году его прыжок, правда уже с воздушного шара, повторил известный французский воздухоплаватель Андрэ Жак Гарнерен.Начало 20 века ознаменовал прыжок в 1912 году с американской статуи Свободы Фредерика Ло.
Через год в 1913 году словацкий изобретатель Штефан Банич прыгнул с крыши здания, желая продемонстрировать Патентному бюро и руководству вооружённых сил США, усовершенствованный им парашют.
В том же году состоялся прыжок петербуржского студента Владимира Оссовского с 60-ти метрового моста во французском городе Руан.
В 1966 году Майкл Пелки месте с Брайаном Шубертом прыгнули с горной вершины Эль-Капитан Йосемитского национального парка США.
В 1975 году Билл Юстас прыгнул с канадского небоскреба Си-Эн Тауэр. В этом же году с башни американского Всемирного торгового центра прыгнул Оуэн Квин, пытаясь привлечь внимание к тяжелому положению безработных в стране.
Первый прыжок в стиле бейсджампинга был продемонстрирован в фильме «Шпион, который меня любил». Кинолента начиналась с кадров прыжка Рика Сильвестра с пика канадской горы Монт-Асгард в 1976 году.
Эти и другие прыжки были скорее разовыми, не носили системный характер. Настоящим же днем появления бейсджампинга можно смело считать лето 1978 года, когда 8 августа воздушный видеооператор американец Карл Бениш смог снять на камеру прыжки четверых своих приятелей с пика скалы Эль-Капитан (Калифорния, США). Сам же он от прыжка воздержался.
В последующие годы прыжки со статичных объектов совершались неоднократно. Это была не игра на публику, а развлечение любителей экстрима. Бениш, считающийся родоначальником бейсджампинга, составил в 1981 году перечень всех джапмеров, прыгнувших хотя бы единожды с каждого из объектов, подходящих под аббревиатуру «base». Сам он в этом списке стал четвертым, а его супруга заняла третью строчку. Первым в списке был американец Фил Смит. В настоящее время число бейсджамперов в данном перечне уже превысило 2000 человек. Но на этом Бениш не остановился. Он приложил максимум усилий для популяризации бейсджампинга, продолжая снимать видеоролики о полюбившемся ему занятии и наладив выпуск журнала о экстремальном виде спорта. Жизнь Карла Бениша трагически оборвалась в 1984 году, когда он разбился после прыжка со скалы в Норвегии. Но его старания не были напрасными. Бейсджампинг с каждым годом приобретал все большую популярность в мире.
Первый мировой чемпионат по бейсджампингу был организован и проведен в столице Малайзии городе Куала-Лумпур в 2001 году. С этого времени чемпионаты по бейсджампингу проводятся на регулярной основе.
