Предпосылки и зарождение тяжелой атлетики. Древние времена
Согласно письменам и сказаниям, только самый сильный вставал во главе стаи и вел за собой целые племена. И каждый хотел оказаться на его месте. 
Впервые предпосылки силового занятия, похожего на тяжелую атлетику, были упомянуты в древнем Китае (около одной тысячи лет до нашего времени). Для того, чтобы попасть в ряды армии, солдаты изнуряли себя физическими нагрузками (поднятием тяжестей).
В Древнем Египте силачи соревновались в поднятии балки и мешков, наполненных песком и камнями. Об этом свидетельствуют, дошедшие до нас рисунки.
В шестом столетии до нашей эры в древнегреческом храме был найден камень, названный «Камень Бибона» весом 143 кг. Эта находка потрясла археологов сохранившейся на нем надписью о том, что некий Бибон мог поднять его над головой одной рукой. В это же время появились первые снаряды, напоминающие современную штангу. 
Они состояли из ядер (металлических или каменных) соединённых между собою рукоятками. Кроме этого, в основу физических нагрузок был положен первый принцип силовых упражнений: «Длительность, непрерывность и постепенный рост нагрузки». Первооткрывателем считается древнегреческий спортсмен Милон. Врач Гелен в своих писаниях повествует о пользе упражнений с гантелями для боковых мышц спины и в общем для здоровья человеческого тела. Позднее сила и выносливость наиболее ярко была отражена в гладиаторских боях.
Средние века и новое время
В XIV – XV веках в Британии снарядом для военных и солдат была балка из сплавов железа. В Британии – камни. Взросление мужчины проверялось испытанием, суть которого заключалась в поднятии камня весом от 100 кг. В конце XVI века при Елизавете, упражнения с тяжестями, являлись самыми эффективными и приоритетными. 
Все остальное (танцы, бег и другое) относилось к категории «пустые забавы». Появилась первая примитивная штанга состоящая из палки с двумя грузилами по бокам. В XVIII веке поднятие тяжестей хотя и было в приоритете, но использовалось больше как шоу, где сильный и крепкий мужчина демонстрировал зрителям свои способности.
Впервые это «увлечение» тяжелоатлетов было признано и отнесено к спорту в начале семидесятых годов 19 века. Появились кружки. В Роттердаме прошел первый чемпионат Европы без разделения на весовые категории, где лучшим считался самый сильный человек.
В 1896 году этот вид спорта был признан олимпийским и включен в игры (Афины).
Отечественным основателем и отцом всех тяжелоатлетов страны признано считать Краевского В.Ф., который в городе Санкт-Петербург в августе 1885 года создал объединение неравнодушных людей к тяжёлой атлетике (так называемый кружок). Участники не имели возрастного ограничения. Они могли выступать не только в соревнованиях по тяжелой атлетике, но и как бегуны, боксеры, гимнасты. Спортсмены придерживались здорового питания и отказа от вредных привычек. Тренировки были умеренными.
Конец 19 — середина 20 века
Первый чемпионат тяжелоатлетов состоялся в городе Вена в 1898 году. Этот вид спорта на тот момент уже был настолько развит, что имел свою программу тренировок и программу выступлений на любых товарищеских встречах. Программа выступления включала 14 упражнений. В качестве снарядов использовались штанги (на них можно было навешивать дополнительный груз) и чугунные «бульдоги». В качестве награды участникам вручали медали и грамоты. Победителем того чемпионата стал В.Тюрк, который оказался лучшим в выполнении нескольких упражнений. Россиянам на этом мероприятии присудили второе и третье места.
Второй чемпионат проходил в столице Франции — Париже в 1903 году. Спортсмены должны были выполнить 11 упражнений, а в качестве снаряда добавили гири. На последующих соревнованиях такого масштаба представители нашей страны не занимали призовых мест.
После ухода из жизни Краевского, методики, разработанного им тренировочного процесса, потеряли свою актуальность. В начале XX века атлеты вызывали интерес у публики, 
в связи с чем большое количество спортсменов зарабатывали участием в цирковых представлениях.
В 1906 году чемпионат мира проводился между спортсменами принадлежащим к трем весовым группам: лёгкий вес – до семидесяти кг, средний – до восьмидесяти кг, тяжёлый – свыше восьмидесяти кг. Такое разделение позволило наиболее точно оценивать выступления спортсменов. Кроме того, тяжелоатлеты должны были выполнить: рывок и разведение одной из рук, жим и толчок двумя руками. В 1907 году «разведение» заменили, спортсмен должен был выполнить: рывок правой и левой руки, жим и толчок двумя руками.
Необходимо отметить, что во всем мире единообразия в этом виде спорта не было, дисциплины отличались друг от друга. Так на 11-ом чемпионате мира в 1910 году в Австрии, отстранили тяжелоатлета из Франции за несоблюдение требований к выполнению упражнений. Знаменательным событием этого года является введение веса пера (до шестидесяти кг). В 1937 году его заменили на полулёгкий.
На Чемпионате мира в 1913 году атлет получил возможность подходить к снаряду 3 раза. Кроме этого, изменение коснулось и требований подготовки спортсменов к соревнованиям. Теперь их взвешивали за 3 часа до соревнования, а не за сутки как ранее. Этот Чемпионат был знаменательный и для России так как был поставлен рекорд в толкании двумя руками веса в 105 кг (в весовой категории «перо»).
Период с 1900 по 1910 года тяжелоатлеты всего мира пытались основать международную организацию, но все было безуспешно. 
Общество несерьезно относилось к тяжелоатлетам.
К летней Олимпиаде 1920 года Тяжелая атлетика была поделена на весовые категории.
После создания Международной федерации тяжелой атлетики во главе с Ж. Россэ. Были введены рамки и требования изготовления штанги к соревнованиям мирового масштаба. Началось деление спортсменов на тяжелоатлетов и культуристов. Представители европейских стран занимали лидирующие позиции. Россия занимала последние места в связи с расколом (тяжёлая атлетика сдала свои позиции). Только в 1913 году Л.А. Чаплинским был создан Всероссийский тяжелоатлетический союз, с возникновением его в стране появились правила ведения соревнований. Позднее на смену союза пришла Московская тяжело атлетическая лига.
Отечественные Чемпионаты проходили в:
1.В 1918 году – Москва и Петроград.
2.В 1919 году – чемпионат РСФСР.
3.В 1923 – чемпионат Советского союза.
В 1928 году этот тяжелоатлетический вид спорта был включен в Всесоюзную спартакиаду.
В 1935 – 1937 годах список обязательных упражнений изменился и состоял из пяти видов. С 1937 года – из трех. В 1973 году – из двух, что распространено сейчас.
В 1938 году чемпионат мира в Вене проходил по измененным правилам. Этот период был знаменателен и для России.
Успехи тяжелоатлетов из России возрастали, благодаря созданным обществам на добровольных началах. Советский Союз в течение длительного периода не входил в Международную федерацию тяжелой атлетики и физической культуры, в связи с чем установленные рекорды атлетов не учитывались. К 1941 году в Советском союзе было установлено 35 лучших результатов, в том числе 27 мировых.
Военный период и первые послевоенные годы
ВОВ унесла большое число чемпионов. После войны СССР вошёл в Международную федерацию тяжелой атлетики.
В 1946 году в Париже впервые представители СССР завоевали мировые награды и установили 5 рекордов.
В 1947 году в Хельсинки пять тяжелоатлетов из СССР стали чемпионами. В сентябре этого же года на чемпионате мира в США был введен вес до пятидесяти шести кг «легчайший вес».
Международная федерация тяжелой атлетики и физической культуры была переименована, а слова физическая культура были заменены на культуризм.
В связи с выступлением на чемпионате культуристов на 26 – ом чемпионате в 1951 году была введена категория до девяносто кг (полутяжелый вес), вес до семидесяти и до восьмидесяти двух с половиной кг – полусредний и средний.
Вот так, постоянно совершенствуясь и развиваясь, этот вид спорта дошел до нашего времени. Сейчас тяжелая атлетика состоит разных дисциплин и весовых категорий — 8 у мужчин и 7 у женщин. Тяжелая атлетика — замечательный вид спорта для сильных духом и волевых спортсменов.
