Все мы не раз обращали внимание, просматривая любимые американские фильмы, как фанатично многие герои увлечены бейсболом, 
посещают стадионы семьями или компаниями друзей, делают ставки или мечтают о встрече со звёздами любимого спорта. Да, действительно, в Америке за последнюю сотню лет бейсбол превратился уже в национальную идею, а не просто вид спорта. Логично было бы предположить, что именно американцы и придумали бейсбол, но в этом вопросе мнения разнятся. Американцы, несомненно, считают себя создателями любимой игры, а вот британцы имеют на этот счёт своё мнение, ведь бейсбол является очень близким родственником английской игры крикет.
Британцы уверены, что бейсбол появился примерно во второй половине 18 в., после выхода развлекательного издания, в котором было описание игры с картинками. Мы тоже могли бы заявить «авторские права», так как правила бейсбола мало чем отличаются от старой русской игры лапта.
Но, тем не менее, факты говорят за себя и первый бейсбольный клуб был создан американскими офицерами. Американцы утвердили правила, стандарт состава команд и провели у себя первый бейсбольным матч, положивший начало развития интереснейшего спорта, который позднее был включен в список олимпийских.Развитие бейсбола
В 60-х годах 19 века появился первый клуб, который стал выплачивать своим игрокам гонорары за игры, таким образом бейсбол сразу же разделился на профессиональный и любительский. Причём профессиональный спорт достиг в США в наше время небывалых финансовых высот, ведь средняя зарплата бейсбольного игрока составляет более 500 тысяч долларов в год.
А лучшие игроки становятся настоящими звёздами и национальными героями. Тогда же, в 60-х годах 19 столетия была создана и Национальная бейсбольная лига, которая считается сейчас мощнейшей спортивной организацией, с ежегодным оборотом более 900 млн долларов в год. Тогда, на этапе своего зарождения она насчитывала более 20 клубов-участников. В наше время в США сформировалась уже целая субкультура, связанная с бейсболом. Это и десятки тематических журналов, коллекционные наборы, детские и взрослые любительские клубы и, конечно же, профессиональные сборные.
Распространение бейсбола
Спорт развивался довольно успешно и уже в начале 20 века был проведён первый чемпионат мира, который весьма условно можно было так назвать, 
так как участниками его были только две команды — США и Великобритании. Противостояние гигантов закончилось победой англичан. В 80-х годах 20 века была подана заявка на признание бейсбола олимпийским видом спорта, а уже в 1992 году на Олимпиаде в Барселоне лучшими игроками показали себя кубинцы, они же поддержали свою репутацию и в 1996 году в Атланте. Бейсбол уверенно захватывал планету, более 120 стран мира подключились к игре. А в 2004 году был проведён первый Чемпионат в данном виде спорта среди женщин.
За время существования бейсбола из него выделился и несколько упрощённый вид спорта – это софтбол, адаптированный для игры в помещениях или на маленького размера полях.
Помимо США, Великобритании и Кубы наиболее яркие бейсбольные команды представляли также Канаду, Мексику, латинскую Америку, Австралию, Японию и Корею.
Всеобщий интерес к бейсболу не обошёл стороной и Советский Союз. Как раз в 1986 году, когда решался статус бейсбола как олимпийского вида спорта, советским Госкомспортом было принято решение развивать в СССР лапту, софтбол для женщин и бейсбол для мужчин. Уже перед самым закатом социалистической империи советская сборная успела заявить о себе на европейском чемпионате и выйти в категорию А. Но постепенно финансирование начало сокращаться и бейсбол, как и весь советский спорт, стал переживать тяжёлые времена. Но несмотря на это, и по сей день бейсбольные клубы продолжают существовать и развиваться в крупных городах России.
