Художественная гимнастика была обязательным элементом любой балетной школы, но тогда ее так не называли. На закате России царских времен было решено обучать этим движениям в отдельной школе. Поэтому 1913 год считают годом основания школы гимнастики. Произошло это в Санкт-Петербурге. Ее основателями были мэтры Мариинского театра. Школа была открыта только для девушек и ее цель – обучить изяществу и владению пластикой тела. Первыми педагогами Высшей школы стали заслуженные преподаватели и владельцы студий гимнастики. В то время была модной эстетическая, ритмическая и танцевальная гимнастика.
Революция 1917 года и Первая мировая война приостановили развитие художественной гимнастики.
Только спустя 17 лет после образования СССР был создан Институт художественного движения. А специальный курс по пластике назвали художественной гимнастикой.
Первый выпуск состоялся через 4 года. Вскоре выпускники стали главными продвиженцами гимнастики и ее популяризации. Через год они организовали первые соревнования. А к 1941 году были разработаны нормативы, разряды и квалификации.
После окончания Второй мировой войны художественная гимнастика стала предметом изучения для всей страны, были утверждены единые правила и способы подготовки. Через 2 года состоялись первые Всесоюзные соревнования по художественной гимнастике. В этом же году прошел первый конкурс-встреча с командами Швеции и Финляндии.
Гимнастику стали преподавать в школах. Ее элементы стали обязательными на уроках физкультуры по всей стране. В 50-е годы было выпущено несколько учебников по этому виду спорта. Ежегодно проводились Всесоюзные соревнования в разных городах.
Советские гимнастки с показательными выступлениями посещают многие страны Европы. Развитие гимнастики выходит на международный уровень.
С 1955 года стали проводить регулярные встречи с представительницами других стран. Особенно полюбили художественную гимнастику в Болгарии. Вплоть до 1992 года на международных аренах часто соперничали две команды: СССР и Болгария. Она также была популярна в Испании, Италии, Канаде и Японии. Гимнастика была признана видом спорта.
В столице Болгарии — Софии в 1960 году, прошла первая официальная международная встреча между гимнастками Советского Союза, Болгарии и Чехословакии. В 1963 году в Венгрии прошли первые официальные международные соревнования, получившие название Кубок Европы. В этих соревнованиях принимали участие не только спортсменки из Европы, поэтому соревнования в Будапеште было принято считать первым чемпионатом мира. Впоследствии их проводили раз в 2 года. А с 1992 года – ежегодно.
С 1967 года стали проводить групповые соревнования. Это было настоящим прорывом, а изящность и грация завораживали.
В 1980 году художественную гимнастику было решено включить в программу летних Олимпийских игр. В 1984 году на Олимпиаде в Лос-Анджелесе первое золото завоевала канадская спортсменка.
На всех последующих Олимпийских играх победу одерживали советские участницы.
Историю лучше знать в лицо, или по фамилии. Представляем самых известных гимнасток:
Ю. Шишкарева – первая выпускница и разработчик правил гимнастики, тренер;
Ариадна Башнина – победительница первых всесоюзных соревнований 1948 года;
Любовь Денисова – первая официальная чемпионка СССР;
Людмила Савинкова – первая чемпионка мира по художественной гимнастике;
Галина Шугурова – первая чемпионка Европы;
Лори Фанг – первая Олимпийская чемпионка (Канада).
