В мире много видов водного спорта. Особняком среди них стоит парусный спорт, ведь скольжение по водной глади яхт под парусами мало кого оставит равнодушным. Но много ли мы знаем об истории его возникновения?
Парусные спорт – это соревнование спортивных судов, как правило яхт, использующих парусное снаряжение.
Зародился и стал развиваться этот вид спорта в странах, где этому способствовало географическое положение. Это были, в основном европейские страны, такие как Англия и Голландия. Именно голландцы в XVII веке, стали использовать небольшие яхты, не только для работы, но и для отдыха. Термин яхтинг появился в конце 16 века и в переводе с голландского означал гнать, преследовать. Английский король Карл II познакомился с таким видом досуга в Голландии, откуда и привез, подаренную ему яхту на Туманный Альбион.
Рождением парусного спорта принято считать 1662 год. Именно тогда на Туманном Альбионе, в городе Вульвиче впервые в истории прошли гонки с участием яхты монарха Карла II и шхуны из Голландии. Англичане вышли победителями. После этого, состязания владельцев яхт стали проводить регулярно, сначала в Великобритании, а после и в других странах Старого Света, имевших выход к морю.
Принято считать, что первый яхт-клуб, также появился в Англии в 1720 году. Позже, такие же клубы стали появляться по всему миру. В 1811 г. в американском Нью-Йорке, в 1832 г. — шведском Стокгольме, в 1835 г. — немецком Берлине. В Российской Империи первый клуб любителей парусного спорта открылся в далеком 1846 году. К концу 19 века по всему европейскому континенту функционировало около двух сотен яхт-клубов. Хождение под парусом стало популярным досугом, что способствовало росту количества профессиональных яхтсменов.
Изначально, парусный спорт из-за необходимости тратить немалые финансовые сбережения на содержание судов, был доступен только для аристократов. Однако, постепенно приобрел широкое распространение и стал более доступный.
Гонки на яхтах в 1900 году включили в программу Олимпийских игр. Олимпийский турнир по парусному спорту состоит из 11 дисциплин в 9 классах судов. В каждом классе страна-участница имеет право быть представлена только одним судном. Яхтсменов в команде 18 человек. 4 из которых — запасные спортсмены. Регата состоит из разного числа гонок. Оно варьируется от 7 до 15.
На 15-й летней Олимпиаде в 1952 году дебютировали на международной арене и советские яхтсмены. Выступление вышло неудачным, регату они проиграли. Но правильно сделанные выводы позволили им, спустя 8 лет на Олимпиаде в Риме, выиграть золотую и серебряную награды. Выступления на последующих Олимпиадах позволили советским спортсменам занять лидирующие места в мире по этому спорту.
В 1907 году образован Международный союз парусного спорта, с 1996 года переименован в Международную федерацию парусного спорта. В ее состав входит 121 национальная федерация. Федерация парусного спорта СССР вошла в состав этой организации в 1956 году.
В 1960-70-х годах проводится несколько кругосветных гонок на яхтах, что оказывает большое значение в популяризации этого вида спорта по всему миру. Сегодня странами-лидерами в мировом парусном спорте по праву считаются спортсмены из США, Великобритании, скандинавских стран, Италии, Аргентины, Австралии и Франции.
