Прообразы футбольных мячей
Уже в 3-м столетии до н.э. китайцы в качестве мяча использовали кусок кожи, внутри которого были шерсть и птичьи перья. 
Древние римляне наполняли свой мяч песком, соломой, зернами инжира. У египтян, помимо деревянных и кожаных, были даже папирусные мячи, о чем говорят находки археологов, датируемые двухтысячным годом до н.э. В Средневековье мячами для игр служили наполненные воздухом мочевые пузыри, чаще свиные, которые позже начали обтягивать кожей. В одном из шотландских музеев находится королевский футбольный мяч 16-го столетия. Куски кожи, по всей вероятности оленьей, обтягивают камеру, сделанную из свиного пузыря. Пройдет еще не одно столетие, пока будет изобретен способ изготовления мячей с использованием резины.
Эволюция мяча
Первый резиновый мяч хранится в Нью-Йоркском Зале славы футбола. Он был разработан Ч. Гудиером (1855), запатентовавшим в 1836 г. вулканизированный каучук. 
Спустя 7 лет (1862) еще один изобретатель — Лайндон создал надувную резиновую камеру, отличавшуюся в разы от свиных мочевых пузырей стойкостью к ударам футболистов и долговечностью. Спустя еще 10 лет (1872) Футбольной Ассоциацией Англии был предложен единый стандарт мяча, который остается неизменным и в современных правилах ФИФА. Не секрет, что многие знатоки футбола и любители острых ощущений делают прогнозы на ближайшие спортивные события. На сайте grafika-online.com вы найдете футбол прогнозы от ведущих экспертов совершенно бесплатно. К 1900-му году профессиональные мячи имели прочные резиновые камеры, покрытые коричневой, позже — белой кожей. Покрытие состояло из 18 секций. Камеру вставляли в специальный разрез, через отверстие мяч надували с помощью трубки, а затем шнуровали покрытие. Внешне они походили на хорошо нам знакомые мячи со шнуровкой для волейбола. Прочные, выдерживающие сильное давление мячи имели и существенные недостатки. Вот лишь часть из них: трудоемкая операция сшивания; невысокое качество покрытий; мяч разбухал во время дождей, превращался в тяжелый и весьма опасный снаряд, что ухудшало качество игры. Поменять кожаное покрытие на синтетическое удалось в конце восьмидесятых прошлого столетия. Синтетические мячи отличаются высокой влагостойкостью, прочностью, покрытие целиком повторяет структуру кожаной ячейки.
Современные мячи для футбола
В середине 20-го столетия мячи со шнурками заменили на мячи из сшитых заплаток. Внешнему оформлению мяча футболисты и почитатели футбола обязаны архитектору Ричарду Бакминстеру, предложившему оригинальный способ возведения зданий с минимальной затратой материалов. 
Гениальная конструкция была успешно использована в начале 1960-х датскими производителями, выпустившими мяч из 32 многоугольников (12 черных плюс 20 белых). Современный футбольный мяч имеет форму сферы, определенный вес (14-16 унций или 420- 445 гр.) и диаметр окружности (27-28 дюймов или 68,6 -71,1 см), разную окраску (чаще — мозаичную или с нанесенными кольцами). Изготавливается из синтетических панелей или натуральной кожи пятиугольной и шестиугольной формы, надежно сшитых или склеенных. Мяч состоит из покрышки и двух внутренних частей — камеры и подкладки.
Всемирную известность и широкое распространение получил мяч «Telstar» фирмы Адидас, которым были сыграны все игры на ЧМ в 1970 году. Это был первый «официальный» мяч на соревнованиях такого уровня. С тех пор к каждому чемпионату мира традиционно разрабатывают новый оригинальный футбольный мяч.
