Появление первых коньков
Самые примитивные коньки, изготовленные из дерева и кости, были найдены археологами во многих странах Европы. Предположительным сроком их появления является бронзовый век (3500–1200 гг. до н.э.). Эти конструкции позволяли охотникам и путешественникам передвигаться гораздо быстрее, но для фигурного катания конечно же не подходили.
Зарождение фигурного катания
История фигурного катания начинается с Средневековья. Историки считают, что данный конькобежный вид спорта появился благодаря ремесленникам, изготовлявшим железные лезвия для коньков вместо костяных. Первыми кто подарил миру коньки для фигуристов стали голландцы. 
Интересно, что до 16 века в выступление не входили прыжки, гимнастические движения, да и сюжета определённого не было. У фигуриста присутствовали такие задачи: начертить как можно больше различных фигур и узоров на льду, при этом не упав и сохранив красивое положение тела. Из стран Европы фигурное катание попадает в Америку. В 18 веке в США активно строились и открывались школы и учебные учреждения, для тренировки юных мастеров.
Развивается и совершенствуется техника, перепробованы различные материалы для изготовления коньков. Уже в середине 19 века практически все современные комбинации детально были описаны в книге президента союза конькобежцев Глазго — Д. Андерсона. Танцор и конькобежец Джексон Хейнз открывает миру новый стиль катания, включающий катание под музыку, танцевальные движения и кручения. Кроме того, именно Хейнз придумал намертво привинчивать коньки к обуви, до этого они крепились ремнями и часто падали. В 1860-х он с триумфом проводит гастроли по Америке и странам Европы.
Первые соревнования и чемпионаты
После того, как фигурное катание в 1871 году признали видом спорта, соревнования стали проходить регулярно. В 1882 году в Вене проходит первый официальный турнир, в нем приняли участие небольшое количество спортсменов-профессионалов. Следующие соревнования, прошедшие в 1890 году в Санкт-Петербурге, уже собирают лучших фигуристов со всего мира — чемпионы Германии, США, фигуристы из Швеции, Австрии, Финляндии, Норвегии, Голландии и других стран.
В 1892 г. образован международный союз конькобежцев.
В 1891 г. в Германии проходит первый чемпионат Европы, в 1896 г. в российском Санкт-Петербурге чемпионат мира.
Первый чемпионат мира среди женщин состоялся в Швейцарии в 1906 году. Женское фигурное катание было наполнено изысканностью и грацией, а движения отлично сочетались с ритмом музыки.
Впервые фигурное катание было включено в показательную программу Олимпиады 1908 года, но только в 1924 г. вошло в официальную программу первых Зимних Олимпийских игр.
Интересно, что до войны программы профессиональных фигуристов включали не более 2-3 прыжков. Все изменилось после того, как американец Дик Баттон представил произвольную программу с большим количеством разнообразных прыжков, включая аксель. С тех пор прыжки входят в обязательную программу выступления фигуристов.
